Como acontece e como controlar o fogo de
incêndio? Bem, as reações químicas podem ser rápidas ou lentas, e as reações
de combustão constituem bons exemplos desses fatos. Enquanto as transformações
de carboidratos que liberam energia em nosso organismo ocorrem lentamente, a
combustão de TNT – trinitrotolueno – ocorre em frações de segundos. O estudo do
controle das reações químicas é feito na área de estudo chamada Cinética
Química. Os químicos buscam mecanismos que permitam o controle das reações
químicas, diminuindo seus efeitos prejudiciais às pessoas e ao meio ambiente.
Esses conhecimentos permitem aumentar o
rendimento de certas reações ou retardar outras que são indesejáveis,
possibilitando o melhor emprego da Química em diferentes situações de cotidiano
como, por exemplo, na conservação de alimentos.
Nesse artigo vamos inicialmente exemplificar o
controle de reações essencialmente no processo ocorridos nas reações de
combustão.
Para ocorrer uma reação de combustão são
necessários: um combustível, um comburente, uma fonte de ignição e uma reação
em cadeia.
Combustível é todo material oxidável (sólido,
líquido ou gasoso) capaz de reagir com gás oxigênio, denominado comburente. As
reações de combustão liberam energia na forma de calor e luz e produzem,
geralmente, o gás dióxido de carbono (CO2) e água. Além desses gases,
dependendo da composição do combustível e das condições da reação, outros podem
ser produzidos, tais como dióxido de enxofre e monóxido de carbono.
Para que uma reação de combustão ocorra, é
necessário um agente responsável pelo início do processo de queima: a ignição.
Esse agente fornece a energia necessária para que a reação inicie e se
mantenha, constituindo uma reação em cadeia. Nesse processo, enquanto existir
combustível e comburente a reação continua espontaneamente.
A combustão pode ser representada pelas imagens abaixo:
O triângulo do fogo representa as condições necessárias
para que ocorra fogo. São necessários três componentes: combustível, oxigênio e
energia. O combustível propaga o fogo na presença de oxigênio (comburente) e de
um acontecimento que forneça o calor inicial (ignição). Após o início da
queima, a reação continua até que um dos três fatores seja eliminado. Sabendo
disso, os bombeiros utilizam essa técnica para controlar o fogo: eliminando um
desses componentes.
Outra representação comum das condições para que
que ocorra fogo é o quadrado do fogo, quem considera também a necessidade de
uma reação em cadeia.
A combustão é a reação do oxigênio do ar com
moléculas ou átomos do combustível. Quando isso ocorre só na superfície do
material, o processo é relativamente lento. Porém é possível interferir nesse
processo para controlá-lo ou para tirar o maior proveito energético. Como, por
exemplo, a pulverização do combustível para acelerar e homogeneizar o processo
de combustão, como ocorre nos motores dos veículos automotivos.
Conhecendo o processo de combustão, é possível controlar
o fogo de incêndios, reduzindo sua ocorrência e diminuindo seus danos. Veja
alguns cuidados que devemos ter nesse caso.
Presença de materiais combustíveis, como
madeira e tecido, uso de velas e botijões de gás, sobrecargas em redes
elétricas, faíscas, uso simultâneo de vários equipamentos em uma mesma tomada,
uso de extensões elétricas inadequadas, entre outros fatores, aumentam os
riscos de incêndios, pela associação imediata dos agentes do fogo; combustível,
faísca e comburente presente no ar.
Locais sujeitos a esses e outros riscos devem,
obrigatoriamente, possuir sistemas adequados de combate a incêndios. Nesses
casos, a principal preocupação consiste em eliminar um dos três fatores do
triângulo do fogo, mostrado anteriormente.
Materiais combustíveis são, normalmente, constituídos
de matéria orgânica, e a rapidez de queima é maior em combustíveis líquidos e
gasosos, em relação aos sólidos.
Um dos equipamentos básicos usados no combate
ao fogo é o extintor de incêndio. Você já deve ter notado que, embora todos
extintores de incêndio sejam recipientes de material pintados de vermelho,
existem diferentes tipos. Conhecê-los é fundamental para sua utilização correta
em situações de emergência.
De acordo com o material consumido
(combustível), os incêndios são classificados em diferentes classes. Veja descrição
abaixo, as classes de incêndio e os tipos de extintores que devem ser usados em
cada uma delas.
Classificação de incêndios
Classe A
Tipos de incêndios: incêndio em materiais
sólidos (madeira, papel, tecidos etc.). Esses materiais queimam em superfícies
e em profundidade, deixando resíduos (brasas, cinzas, carvão etc.).
Tipos de extintores: extintor com água
pressurizada, extintor com pó químico seco – NaHCO3, extintor com gás
carbônico.
Classe B
Tipos de incêndios: incêndio em líquidos
inflamáveis (óleo, gasolina, querosene, álcool etc.). Esses materiais queimam
somente em superfície e não deixam resíduos quando queimados.
Tipos de extintores: extintor com pó químico
seco – NaHCO3, extintor com gás carbônico.
Classe C
Tipos de incêndios: incêndio em equipamentos ou
rede elétrica energizados. Desligar a corrente elétrica, o incêndio passa a ser
de classe A.
Tipos de extintores: extintor com pó químico
seco – NaHCO3, extintor com gás carbônico.
Classe D
Tipos de incêndios: incêndio em matais que inflamam
facilmente (sódio, potássio, magnésio, titânio, alumínio em pó etc.).
Tipos de extintores: abafamento com areia.
Tipos de Extintores de Incêndio e seu
funcionamento
Extintor com água pressurizada: a água, impulsionada por um gás (nitrogênio ou dióxido de carbono), resfria e abafa o fogo. Usado para controle em material sólido, como a madeira.
Extintor com pó químico seco – NaHCO3: o pó
abafa e sua decomposição, que produz H2O, CO2, Na2CO3, resfria o sistema. Usado
para controle de fogo em material sólido ou líquido, além de equipamentos
elétricos.
Extintor com gás carbônico: o gás, além de
abafar e resfriar não conduz eletricidade. Usado para controle de fogo em
material sólido ou líquido, além de equipamentos elétricos.
Extintor de espuma mecânica: contém água,
espumante e ar pressurizado. A espuma resfria e abafa. Usado em locais onde há
risco de vazamento de grandes quantidades de combustíveis como, por exemplo, em
aeroportos.
Agora que você já sabe sobre os tipos de
incêndios e os tipos de extintores usados para combater o fogo, que tal por
curiosidade, você procurar um extintor em sua escola ou em seu prédio e
observar de que tipo ele é e qual a sua composição. Adaptado do livro Química
Cidadã; ed. FTD.
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